ドライアイは、さまざまな要因により眼の表面に存在する涙が減少し、角膜、結膜上皮の炎症を起す慢性疾患です。眼の不快感や痛み、見え方の不調をおこすものです。
主な自覚症状は
目の不快感・・・ゴロゴロ、ショボショボする。
目の痛み・・・・充血、しみる、ヒリヒリする、瞬きがつらい。
見え方の低下・・何となく見えにくい、眼がかすむ。
などがあげられます。
複合的な要素が多いので確実な予防法がありませんが、基本的に涙の量が正常であればドライアイの症状を自覚する事はありません。
涙は眼にとても重要な役割をもっており、ドライアイとも密接な存在です。
涙は外部からの異物や乾燥などから、眼を保護する役割と、角膜に栄養や酸素を届けるという重要な役割を持っています。
涙は瞬きによって分泌されます。また、瞬きは涙を送り出すポンプの役割を持っています。通常の場合、瞬きの回数が減ってしまうと必要な量の涙が出てこなくなりドライアイの症状が出て来ます。
涙は目の角膜上に約7ミクロンの薄い膜を形成し、その涙の膜は角膜に近い方から「ムチン層」「水層」「油層」の3層にて構成されており98％が「水層」です。
「水層」はまぶたの裏側にある涙腺より作られます。細菌から目を守り、角結膜に酸素や栄養素を供給します。
「ムチン層」は涙腺から分泌された涙を安定させる役割があり、マイボーム腺から分泌された油分はマイボーム腺開口部から涙に加えられます。油分は「油層」として3層の最も外側で涙の蒸発を防いでいます。
このように、涙は目に欠かすことのできない役割を担っています。
ただ、現代の生活には涙の減少からドライアイに繋がる要因が多く存在します。
すべてのドライアイの原因が違うように、この方法が最も一般的な治療方法とういうものはありません。ドライアイの原因をしっかり調べる事が大切です。
目薬も防腐剤を使用していない人工涙液でないと角結膜障害が発生する事があります。
最近では、ただ涙を補充するだけの点眼薬だけではなく、ムチン層を安定させ涙を角膜の表面で安定させる点眼薬も使用できるようになっています。
涙の蒸発を抑え、乾燥感を抑えるドライアイ専用の眼鏡もあります。
点眼薬では改善が見られない場合や症状が重い場合、涙の流出口（涙点）に栓（プラグ）を差し込むことにより涙を目の表面にため、乾き目を軽減させます。このプラグは、こすったり涙点の変形で自然に外れてしまうこともあります。どうしても合わない人には手術で涙点を塞ぐ方法もあります。
ドライアイ症状を訴える方の多くは、マイボーム腺の機能不全による油分の不足が原因です。
この治療は、IPL（Intense Pulsed Light）という光を照射し、マイボーム腺の機能を改善していく画期的な治療法です。施術は2～3週間ごとに4回を1セットとし、少しずつ病変を改善していきます。
涙液層のコンデションを良くし、ドライアイやそれに関する「なんとなく調子が悪いのに原因がわからない」といった不定愁訴の解消としても最適な治療です。
結果、視機能の向上と検査等で精確な測定が見込まれます。洗顔、入浴、化粧等、日常生活上の制限は特にありません。
自由診療：両眼1回5,500円（税込）ですが、4回/1セットして効果が期待できるので、4回分として初回に22,000円（税込）を前払いしていただきます。
今やドライアイは現代人にとって縁のない病気ではありません。
ドライアイはいろいろな原因が考えられる為に患者さんによって治療法もさまざまです。
体の状態や生活環境の確認と対策も必要になります。ドライアイの自覚症状もわかりにくい為に目の調子が悪いかなと思ったら早めに眼科に受診するようにしましょう。
